Ампельными называются декоративные растения, которые имеют длинный гибкий стебель, которые стелются и вьются, украшают и меняют внешние очертания любой местности и красиво смотрятся в подвесных горшках.
Именно это свойство делает ампельные растения для дома и сада очень популярными среди садоводов-любителей. Ампельные растения применяются для зонирования помещений и садовых участков, а также для украшения самых разнообразных пространств и территорий: веранды, беседки, патио, террасы, балкона, лоджии, дверного проема, входа в помещение и фасада здания. Нередко они используются по специальным назначениям, например, для украшения зон отдыха, мест празднования какой-либо даты: перголы и арки в садах, подвесные корзины с живыми растениями, специальные контейнеры и кашпо.
Портулак – однолетнее растение, но есть несколько многолетних ампельных сортов. Название дано роду за особенности семенной коробочки. Латинское слово portula означает «воротца». Плод-многосемянка Портулака раскрывается по тому же принципу: через поперечную трещину. Зрелый экземпляр покрывает побегами 15‒45 см. поверхности почвы. Это гибридное искусственно разведенное сортовое растение имеет кудрявые стебли, овальные листья, образует плотную зеленую массу. Цветет ампельный портулак не простыми цветами, а махровыми. Их оттенки различны: красный, желтый, белый, фиолетовый, розовый. Цветы портулака распускаются в июне, цветение травянистых кустиков идет непрерывно, продолжается до первых заморозков. Раскрываются бутоны в солнечную ясную погоду. Пышное цветение каждого цветка длится лишь один день — с утра и до сумерек. Затем цветок увядает, на следующий день зацветают другие. На месте цветка образуется семенная коробочка. Цветы открыты только в ярком солнечном свете, закрываясь ночью и в пасмурные дни, но большинство новых гибридов будут оставаться открытыми в течение дня. Растение не приспособлено для жизни в открытом грунте в наших широтах, потому что все равно не переносит зиму. Успешно используется для формирования горшков, дизайна альпийских горки и других садовых композиций. А вот в домашних горшках, контейнерах и кашпо такой цветок чувствует себя вполне уверено: главное контролировать влажность и выносить его на солнце в теплое время.
Как и другие южные суккуленты, портулак легко справляется с жарой и переносит даже температуры до +45 градусов. Поэтому в умеренных широтах это идеальный выбор для летней рассады в солнечном дворе. Минимальная температура – +10 градусов, а сильные заморозки цветок не переносит вообще и погибает уже при 0. Лучше всего портулак чувствует себя на открытой солнечной местности или на слегка притененных участках. Но даже если тень и есть, она должна быть легкой и незначительной, иначе цветок не распустится во всей красе. Освещение – одно из самых главных и принципиальных требований неприхотливого в остальном портулака. Портулаку не нужно слишком много воды, как и многим другим садовым цветам. С избыточным поливом и постоянным застоем проявляются грибковые заболевания – особенно, если температура воздуха опускается.