Пилея монетолистная (Pilea nummulariifolia) представляет собой декоративно – лиственное растение, представленное однолетними или многолетними формами, реже – полукустарниками. В естественной среде обитания произрастает в тропических лесах Южной Америки, Африки, Юго – Восточной Азии. На сегодняшний день известно около 300 видов этого растения.
Название происходит от латинского «pileus», что означает «колпак» или «шапка». А все благодаря сходству одного из листиков околоцветника с капюшоном, хотя заметить это можно лишь при помощи увеличительной линзы.
Пилея монетолистная образует красивый куст, достигающий в высоту около полуметра, со стелющимися и сильноветвящимися стеблями. Листья простые, супротивные, небольших размеров, округлые, похожие на монетки, благодаря чему в народе этот цветок называют «Японский доллар».
Листовые пластинки имеют волнистую поверхность и слегка вогнуты по центру, окрашены в светло – зеленый цвет, однако много видов с яркими пестро окрашенными листьями. Благодаря тому, что для побегов характерен красивый красноватый оттенок, вместе с цветом листвы достигается высокий декоративный эффект.
Цветки пилеи однополые, очень маленькие, чаще всего растут пазушными кистевидными соцветиями. Для растения характерно необычное распространение своих плодов: при полном созревании плода связь между ним и тычинкой, которая его поддерживала, ослабевает, и в итоге происходит своеобразное катапультирование, в результате которого плод отлетает от материнского растения очень далеко – до 100 метров!